宁波与上海之间的关系非常密切，宁波商人在上海也拥有举足轻重的地位。

随着城市群、都市圈时代的来临，各地都在扩张自己的城区规模，宁波也不例外。上海、杭州、南京等传统强市，无论是城区面积还是人口方面，都是远远领先着宁波。虽然宁波的经济实力较为出众，但其城市建设的规模还需努力。

国家住建部最新公布的统计年鉴显示，宁波的建成区面积仅为344平方公里，排在了全国城市第27位，低于贵阳、大连、厦门等城市。虽然宁波目前下辖六大市辖区，市区总面积也已经突破了3700平方公里，但反应城市建设的核心指标依然是建成区面积。

也有观点认为，宁波的发展是多元化的。在经济模式上不仅有民营、国企、外资相互结合，在区域经济上也是全域发展的趋势。那么宁波未来的发展方向主要会在哪呢？

宁波最新的十四五文件中，明确提出了建设全域美丽宜居品质城市，形成“拥江、揽湖、滨海”的城市空间新格局。很明显，未来宁波首要发展的方向，依然是核心的几个市辖区。唯有宁波市区强大了，宁波都市圈的发展困境才会迎刃而解。

目前，无论是北部的慈溪、余姚，还是南部的象山、宁海，似乎都没有感受到宁波市区的辐射。如果长此以往，这对于宁波都市圈的发展是极为不利的。

所以，宁波首要的目标就是打造强大的市区，让周边的县市以及台州、舟山、绍兴等地，都慢慢处于宁波都市圈的范围之内。除了市区以外，宁波还有三个发展方向，我们认为是平等的关系，没有高低之分。

首先一个方向就是向东，短期内就是镇海、北仑两大区域，中长期还将辐射舟山。这里聚集了宁波大量的沿港工业，也是我国华东地区重要的能源储备基地。上世纪80年代开始，这片区域就是宁波的发展核心。未来的镇海和北仑，还将是宁波发展的关键节点。

接下来的发展方向就是向北，也就是慈溪、余姚两大区域。从杭州湾新区到前湾新区，这片区域已经定位为宁波北部的副中心。我们认为这个副中心，不仅是产业发展的副中心，更是宁波城市建设的副中心。

慈溪和余姚，都是浙江传统的经济强县，综合实力都可以独当一面。宁波在余慈区域设立了前湾新区，也是意义深远。按照杭州设立钱塘区的方式，未来的余姚和慈溪也将有新一轮的发展。

最后的方向就是向南，短期内就是奉化、宁海、象山三个区域，中长期还将辐射到台州。宁波的南部区域，也提出了南湾新区的建设，未来将在商业航天、智能装备、信息技术等新兴产业作出新的突破。